Méthode générale en six étapes

Pour une réaction nucléaire :

1. vérifie la conservation de $A$ et de $Z$ ;
2. écris $m_{\mathrm{av}}$ avec tous les réactifs ;
3. écris $m_{\mathrm{ap}}$ avec tous les produits massifs ;
4. calcule $D_m=m_{\mathrm{av}}-m_{\mathrm{ap}}$ ;
5. utilise $Q=D_mc^2$ ou $Q(\mathrm{MeV})=D_m(\mathrm u)\times931{,}5$ ;
6. si l'on demande un échantillon, calcule $N$ puis $Q_{\mathrm{tot}}=NQ$.

Un résultat $D_m<0$ signifie que la réaction, telle qu'écrite, exige un apport net d'énergie.